译者注：本文原发表自雅虎，作者是Kevin O‘Connor，文中数据均截至原文发稿前（2月12日），文中观点与译者及平台无关。
NBA的摆烂现象已经愈演愈烈。小贾伦·杰克逊迎来自己的犹他爵士队首秀，三节比赛砍下22分，随后便被换下场，眼看着球队15分的领先优势化为乌有。马尔卡宁、努尔基奇也是如此。最终爵士队输掉了比赛，而这正是球队的目的。
每年联盟中都会出现摆烂的情况，但本赛季摆烂的规模令人震惊，这一现象也正在损害联盟的赛事质量。并非只有爵士队一心故意输球，孟菲斯灰熊队交易走了杰克逊，也并未急于让埃迪和莫兰特复出。上周步行者队在对阵爵士队的比赛中轮休了六名老将，最终输掉比赛。密尔沃基雄鹿队则尽可能让阿德托昆博远离赛场。特雷·杨和安东尼·戴维斯至今还未为华盛顿奇才队出战。芝加哥公牛队大换血，打造出一套毫无章法的阵容，队中竟有八名后卫。布鲁克林篮网队和萨克拉门托国王队早已无心争胜，达拉斯独行侠队亦是如此。就连刚抽到状元签的球队，也再度加入了摆烂的行列。
这样的球队已有九支，而此时全明星赛甚至还未到来。尽管联盟在2019年对乐透区规则进行了改革，拉平了选秀概率，让战绩最差的三支球队共享14%的状元签概率，可实际收效甚微。如今没有球队会像当年的“过程版”费城76人队那样极端摆烂，但更多球队为了跻身乐透区前十而刻意输球。因为如今乐透区中游球队的选秀顺位有很大机会跃升至前四，就像一年前的独行侠队那样，从第11顺位一路飙升至状元签，选中了库珀·弗拉格。2019年规则改革后的七年里，28个前四顺位签中，有11个被原本仅有第七及更低顺位概率的球队摘得。在新规则下，NBA仅用七年时间，就重现了过去数十年里乐透区选秀的混乱局面。
AJ·迪班萨
这是摆烂现象愈演愈烈的原因之一，而另一个原因，则是2026年的选秀大会堪称球星云集。本届选秀中至少有三位球员具备状元签的实力：堪萨斯大学的后卫达林·彼得森、杨百翰大学的前锋AJ·迪班萨以及杜克大学的内线卡梅隆·布泽尔。除了这三人之外，乐透区前十的其他席位也竞争激烈，联盟管理层认为，这届选秀大会有望成为一届载入史册的选秀。
“现在发生的这一切，很大程度上都是本届选秀大会催生的结果。”一支季后赛球队的总经理表示，“但这并不意味着这种行为是合理的。联盟官方必须拿某支球队杀鸡儆猴，只有这样才能传递出明确的态度。”
只要愿意，亚当·萧华完全可以对摆烂的球队处以巨额罚款，或是剥夺其选秀权。但摆烂本身处于灰色地带，爵士队在第四节轮休核心球员，和奇才队让新援全程作壁上观，这两种行为孰轻孰重，该如何界定处罚标准？爵士队去年就因轮休马尔卡宁被罚款10万美元，2023年独行侠队为了退出附加赛、跻身乐透区而摆烂，被罚款75万美元。但在这些球队看来，这些罚款不过是为了获得更好的选秀顺位所缴纳的税费。NBA的选秀制度直接对输球行为进行奖励，只要这一激励机制存在，各支球队的管理层就会钻空子，联盟的监管也只会变成打地鼠的徒劳游戏。
这些年来，联盟各界提出了不少解决摆烂问题的权宜之计，比如胜场制概率计算方式、多年战绩计算公式、乐透区球队锦标赛等，但这些方案都将球队战绩与选秀顺位挂钩，这就意味着每一种方案都有被钻空子的可能。
摆烂真的是无法避免的吗？如果能设计出一套彻底切断输球与选秀顺位之间联系的制度，结果会如何？这里有一个想法，我将其命名为乐透轮盘制。
乐透轮盘制的基本规则
这一制度的核心理念十分简单：将球队战绩彻底排除在选秀的参考因素之外，为联盟所有球队提前数年设定好固定的乐透选秀概率，且这些概率每年轮换。该制度仍会通过乐透抽签保留随机性，同时这些选秀概率可以进行交易，这将为各支球队打造出一套全新的重建模式，让球队无需通过故意输球来完成重建。
达林·彼得森
乐透轮盘制的具体运作方式为：将NBA的30支球队划分为五个梯队，每个梯队各六支球队。为每个梯队分配一定比例的总乐透选秀概率，且该梯队内的六支球队平分这一概率。
联盟所有30支球队都将拥有乐透区选秀资格，而非仅有14支无缘季后赛的球队。为何要这样设定？因为如果只有无缘季后赛的球队能参与乐透区选秀，那么摆烂的动机将会在联盟的边缘地带再次出现。在任何仅让14支非季后赛球队参与的乐透选秀规则下，那些处于季后赛边缘的球队，会有充分的理由故意输球，从而退出季后赛，保住乐透区选秀的资格。
在该制度正式实施前，NBA会根据各支球队的累计战绩，为其在轮盘中确定初始位置，战绩最差的球队拥有优先选择权。一旦所有球队的位置确定，轮盘便会锁定并自动开始轮换。
各梯队的轮换周期为五年，这意味着每支球队都会在五年内依次经历所有梯队。轮换采用交错式进行，顺序为第一梯队、第三梯队、第五梯队、第二梯队、第四梯队，这样一来，没有任何球队会连续迎来选秀黄金年。每支球队都能清楚知晓自己在每一年的选秀梯队位置，球队战绩变得无关紧要，选秀概率完全由球队当年在轮盘中所处的梯队决定，这就从根本上消除了球队故意输球的动机。
卡梅隆·布泽尔
无法回避的问题
我并不会假装这套制度完美无缺，它确实存在一些问题，下面我将直面其中最受关注的几点。
1. 常年战绩糟糕的球队将失去保障机制
这是对乐透轮盘制最合理的质疑。在现行制度下，如果一支球队连续七年战绩惨淡，那么它将连续七年拥有优质的选秀概率，至少从表面上看，这些球队拥有明确的重建出路。而在乐透轮盘制下，一支球队五年内仅有一次处于第一梯队的机会，在我的设想中，这一梯队的球队抽中状元签的概率仅为6.7%。
“你这是要求那些战绩糟糕的球队，放弃唯一能让他们接受摆烂的东西。”一位听过该方案的球队管理层人员这样说道。
这个观点十分中肯，但现行制度其实也未必能为常年战绩糟糕的球队提供帮助。2019年规则改革后，仅有2020年的明尼苏达森林狼队这一支胜场不足20场的球队，最终成功抽中状元签。而那些拥有最高选秀概率的球队，最常见的结果是抽到第五顺位签。在21支拥有14%状元签概率的球队中，出现这种情况的次数多达七次。换句话说，NBA其实早已在无形中取消了所谓的保障机制。而且与现行制度不同的是，战绩糟糕的球队无需一直摆烂就能提升选秀顺位，他们可以在轮盘周期内的任何时候通过交易获得更优的选秀概率，或是在某一年的抽签中撞大运。即便是第五梯队的球队，也有机会抽中前六顺位签。
2. 争冠球队也有可能抽中状元签
没错，这种情况确实存在，但现行制度下同样有这样的可能，比如雷霆队就握有洛杉矶快船队的无保护首轮签。2017年，凯尔特人队就凭借从篮网队得到的选秀权，成功抽中状元签。
乐透区抽签本就充满不确定性，选秀大会亦是如此，优秀的球员在选秀的任何顺位都有可能被发掘。乐透轮盘制会让强队获得高位签的情况变得更为常见，但问题的关键在于，随机性应该存在于激励球队赢球的制度中，还是激励球队输球的制度中？如果消除摆烂的代价，是偶尔会有强队运气爆棚抽中优质新秀，那么这个代价是值得的。
如今的选秀大会，早已不再是“对战绩糟糕球队的补偿”，而只是联盟注入新鲜血液的方式。但由于顺位跃升的可能性存在，输球的行为依然会得到奖励，这一现状必须改变。如果觉得争冠球队处于第一梯队会形成过大的优势，毕竟他们既有乐透选秀概率，又能保证在第七至第十二顺位拥有保底签位，那么联盟完全可以将加权抽签的范围扩大到前六顺位之外，以此削弱这种优势。
3. 选秀大年可预测的问题
篮球界的所有人，都能提前三到四年大致判断出哪届选秀大会是球星云集的大年，当然，这并非绝对准确。但如果一支球队处于第一梯队的年份，恰逢选秀小年，那么这支球队就会平白遭遇坏运气。
这也是外界对扎伦的“轮盘制”构想最经典的质疑之一：如果各支球队能提前知晓自己的选秀黄金年，那么顶尖的新秀们就可以选择合适的时机参加选秀，从而加盟自己心仪的球队。如今NIL规则推行，且大学球员就读两年就参加选秀的趋势愈发明显，这种情况出现的可能性会变得更高。
4. 仍会有球队战绩惨淡
即便消除了选秀带来的摆烂动机，各支球队依然会为了保护球员资产而进行负荷管理、限制出场时间，依然会将球员培养置于短期战绩之上，也依然会为了规避奢侈税、清理薪资空间而做出受经济利益驱动的选择。所以毫无疑问，乐透轮盘制只能消除因选秀引发的摆烂行为，却无法让30支球队每场比赛都像总决赛第七场那样全力争胜。
上述所有问题，要么是极端情况，要么是影响观感的问题，要么是可以通过规则微调解决的问题。而且选秀的具体数字和概率都是可以调整的，这套制度的核心框架才是关键。其核心机制十分简单：球队的战绩与选秀顺位毫无关联。
实事求是地说，这套制度最早也要到2030年代才能正式实施。各支球队已经根据现行规则，交易了未来七年的选秀权，而这一时间段也恰逢联盟预计扩军的时间。借着扩军的契机重新规划选秀制度，会为联盟提供一个推陈出新的天然窗口，且能让联盟收获巨大的益处。
