译者注：原文发表于雅虎，文中数据均截至原文发稿时（当地时间4月17日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
俄克拉荷马城雷霆
X因素：杰伦·威廉姆斯
威廉姆斯回归了，但有些不对劲。去年威廉姆斯创下了职业生涯新高的三分球出手占比（29%），场均出手近5次，命中率达到37%。这种从中距离专家到真正外线威胁的进化，是雷霆夺冠的原因之一。防守者不能再放空他了。但本赛季，他的三分命中率仅为29.9%，只有不到17.3%的出手来自三分线外。他退回到了三分线内。甚至他的中距离跳投命中率也下降到了41%，低于去年的46%和前年的49%。他已经不再是那个帮助球队终结总决赛的球员了。
这几乎可以肯定是伤病造成的。威廉姆斯在休赛期接受了投篮手腕的手术，随后又遭遇了两次腿筋拉伤，导致他缺席了赛季后半段的大部分比赛。这种下半身的损伤会影响射手的下盘基础、起跳高度以及起跳时对双腿的信任感。
但在某个时刻，雷霆需要看到去年那个版本的他。如果雷霆得不到，那么米切尔、麦凯恩或乔最好准备好在后场挺身而出。
圣安东尼奥马刺
X因素：哈珀
马刺有很多X因素。科内特可以上场，与文班亚马组成双塔阵容。卡斯尔似乎任何一个夜晚都能轰下40分三双。布莱恩特是替补席上一把秘密的瑞士军刀。尚帕尼不可避免地会打出属于他的高光比赛。然后是哈珀，他刚满20岁，身高1.96米，当你看着他强突禁区上篮时，显然能看出他具备超级巨星的潜力。他在禁区内非常狡猾，作为持球人又非常强壮，你真的对他无计可施。
我在选秀前一直主张马刺选克尼佩尔而不是哈珀，原因在于前者拥有精英级别的投射，而哈珀的投篮则不太稳定。不过，最近哈珀的投射达到了精英级别。在过去的32场比赛中，他的三分命中率高达45.6%，虽说产量较低，但这对他来说是一个令人印象深刻的进步。他的投篮动作看起来很流畅，甚至他的罚球和中距离命中率也更高了。
所以所有的指标对哈珀来说都是积极的，这也让他成为了X因素：文班亚马在常规赛中场均只打29分钟。他没有一场比赛出场时间超过40分钟。当文班亚马坐在板凳上时，谁来填补空缺？很多时候，这必须由哈珀来承担。而且他看起来完全有能力胜任。
丹佛掘金
X因素：约翰逊
在三月初对阵森林狼的比赛中6投0中后，约翰逊说道：“只是感觉有点卡壳了。每次我感到低落，每次发生这种情况，我都能以某种方式扭转局面。”
当时，约基奇和约翰逊的手递手配合每次只能产生0.84分，是全队最差的。约基奇主导着篮球史上最好的手递手战术之一。但约翰逊就是找不到状态。
从那以后呢？这对组合每次手递手配合能得到1.16分。仅次于穆雷。这奏效了。约翰逊正如他所预测的那样调整好了自己。如果这种状态继续下去，他可以改变一场比赛甚至一轮系列赛的走势。如果他又开始挣扎呢？好吧，这支掘金的季后赛之旅可能走不远。
洛杉矶湖人
X因素：艾顿
湖人真正的X因素是他们最强球员的健康状况：东契奇。没有他，湖人可能会被火箭轻松淘汰。有了他，他们就有上限击败任何人。二级腿筋拉伤通常需要三到六周的恢复时间，但东契奇飞往欧洲接受专门治疗，试图赶上季后赛。这种治疗是否奏效，对于湖人季后赛走得更远的希望来说，才是最关键的。
但如果东契奇无法在首轮复出，湖人击败火箭的关键可能是他们以艾顿为核心的防守。雷迪克最近非常依赖联防，而且效果很好。湖人使用了联盟第四多的联防，并让对手的进攻效率仅为104.5，在至少使用100次联防的21支球队中是最好的。
与此同时，火箭本赛季面对联防的进攻效率排在联盟倒数第九。如果艾顿能成为湖人防守端的定海神针，同时利用他的体型在禁区内拼抢得分，湖人或许能够险胜火箭，为东契奇和里夫斯在第二轮之前争取到足够的恢复时间。
休斯敦火箭
X因素：谢泼德
自从谢泼德被提上火箭首发阵容以来，他场均以41%的三分命中率（场均出手8.5次）得到15.5分。他是全队三分球产量最高的射手。而且他的助攻失误比达到了两倍以上，场均送出4.3次助攻，却只有两次失误。火箭需要他的投射来拉开空间，尤其是在面对会大量使用联防的湖人时。
要想在季后赛走得更远，火箭需要谢泼德爆发并赢下一两场比赛。他今年已经两次砍下30分。他能拿到35分吗？他能拿到40分吗？火箭的进攻可能需要他这样做。
明尼苏达森林狼
X因素：李凯尔
李凯尔已经32岁了。他现在的移动速度比他带着人类蠕动精华的绰号进入NBA时还要慢。他场均得到4.6分。纸面上看，作为森林狼在交易截止日前淘来的弃将，他似乎并不那么重要。直到你看看他打中锋时会发生什么。
当戈贝尔在场时，森林狼的防守效率为110.2。没有戈贝尔，这个数字会飙升至119.8。多年来这一直是个问题，因为里德和兰德尔组成的替补前场表现挣扎。但在没有戈贝尔且李凯尔打中锋的时间里，森林狼的防守效率达到了107.1。这只是不到200分钟的小样本，但结果已经稳定得足以引起注意。
特别是当森林狼能够对火箭完成历史性的逆转时。戈贝尔在还剩9秒时犯满离场，所以李凯尔必须打满整个加时赛，而森林狼能够积极地进行包夹和换防，放空汤普森并派出两人包夹杜兰特。当李凯尔在场时，森林狼更多地进行夹击，换防频率也高得多。
李凯尔打中锋与戈贝尔打中锋数据对比：
换防比例：36% vs 15%
每次挡拆失分：0.89 vs 0.87
防守效率：107.1 vs 110.2
当李凯尔在场上时，森林狼对36%的掩护进行换防。而在没有李凯尔、戈贝尔在场时，这个比例仅为15%。当李凯尔打5号位时，森林狼拥有一个联系紧密、可换防的前场，能够保持防守的完整性。
李凯尔是森林狼的X因素，因为不能保证这能转化到季后赛中。毕竟他只是一个场均打15分钟的老将。但森林狼在戈贝尔下场时拥有一个实用的应对方案，这一事实增加了他们取得突破的几率。
波特兰开拓者
X因素：阿夫迪亚
阿夫迪亚是开拓者最好的球员。但同时他也是球队的X因素。在阻止对手杀入禁区方面，马刺比任何球队都做得好。而这恰好是阿夫迪亚最擅长的。在开拓者本赛季对阵马刺的三场比赛中，文班亚马均未出战。但对开拓者来说，一个令人担忧的数据是阿夫迪亚在面对同样具有统治力的内线防守者时的表现。
本赛季，阿夫迪亚在所有比赛中的有效命中率为52.1%。但当面对戈贝尔或霍姆格伦防守时，这个数字降到了仅有35%。在突破上篮方面，阿夫迪亚本赛季场均每次突破能为开拓者得到1.06分。但面对戈贝尔或霍姆格伦时，这个数字降至0.94。
文班亚马的存在将迫使阿夫迪亚更多地扮演组织者的角色。如果他能找到在内线得分的机会，同时将球分给外线射手，也许开拓者能把这轮系列赛打得有来有回。但开拓者本赛季的三分命中率排在第28位。很可能，这轮系列赛只会是一堂让他们看清自身差距的教学课。
太阳
X因素：格林
有两个版本的格林，一个是真正能在布克身边扮演二当家的版本——我们见过他在背靠背对阵步行者和猛龙的比赛中分别砍下36分和34分；另一个版本则是一个昂贵、低效、大量浪投的球员——就像那个在对阵森林狼时17投3中的家伙。那么，究竟是全明星还是水货……哪一个会出现呢？
勇士
X因素：波尔津吉斯
库里回来了，但在首轮对阵雷霆的系列赛中，单靠库里一人无法创造奇迹。他需要一些帮助。这使得波尔津吉斯成为了勇士的X因素。身高2.18米的波尔津吉斯能提供勇士其他内线所不具备的东西：可靠的低位威胁与能拉开空间的射程相结合，这迫使防守者在面对他与库里的组合时陷入两难的抉择。然而，他们在一起打球的时间屈指可数。而且，甚至无法保证波尔津吉斯能留在场上。
由于他所说的体位性心动过速综合征（POTS）——一种影响血液流动和心率的慢性疾病——波尔津吉斯因生病和体能问题缺席了一些比赛。不过，他认为这些问题已经解决，并在赛季末的所有比赛中全勤，没有出现任何明显的问题。
如果他能留在场上，也许勇士能在一轮系列赛中赢下一场。但从长远来看，更重要的是他需要融入球队。而到目前为止，他并没有对长期留在金州表现出太大的热情。
东部联盟
底特律活塞
X因素：詹金斯
当坎宁安遭遇气胸时，我曾怀疑活塞会不会丢掉头号种子的位置。但坎宁安的缺阵可能是因祸得福。这迫使杜伦承担了更重的进攻负担，我们也因此看到了他提升到了一个新的层次。而詹金斯被提上首发阵容，表现非常出色。
在坎宁安回归前，詹金斯作为首发场均能得到19分、8个篮板和4次助攻。他最好的两场比赛是对阵季后赛级别的球队：对阵湖人拿下30分8篮板，对阵森林狼拿下26分8篮板。活塞不需要詹金斯成为坎宁安，但他能够手感火热并在更高的回合占有率下提供火花，这表明如果关键时刻需要，他有能力帮助球队赢下一场比赛甚至一轮系列赛。
波士顿凯尔特人
X因素：奎塔
凯尔特人失去了波尔津吉斯、霍福德、科内特、霍勒迪和塔图姆。人们本以为他们完蛋了。相反，他们依然是争冠球队，因为他们解答了每一个关键问题，比如：中锋位置怎么办？答案是：奎塔。
奎塔在进攻端的表现正是凯尔特人对中锋的要求：掩护、顺下、在人群中接球并完成终结。而奎塔在所有这些方面都达到了高水准，他在挡拆配合中每次能得到1.2分。在无球端，奎塔的掩护对于帮助射手跑出空位至关重要。奎塔还通过快攻中的追防盖帽、积极的协防以及在外线的快速移动，撑起了波士顿的防守体系。
当奎塔在场时，凯尔特人的防守效率达到了精英级别的108.8。但没有他时，防守效率跌至117.5。在常规赛场均出战25分钟后，他需要打30分钟吗？为了在季后赛走得更远，波士顿将需要限制众多优秀内线，并应对更复杂的比赛计划。无论谁在场上，凯尔特人总能得分，但板凳席上没有人能像他那样防守。如果奎塔继续保持出色表现，波士顿将是一支冠军之师。
纽约尼克斯
X因素：唐斯
伴随唐斯整个职业生涯的疑问是，他的比赛风格能否适应季后赛。尤其是在防守端。四月初尼克斯战胜灰熊的那场比赛让我记忆犹新。纽约在半场结束时领先17分，随后灰熊在每一次球权中都开始军训唐斯。在灰熊迎着他的防守通过空接扣篮、单打、定点三分和一对一三分连续得分后，唐斯被换下场。
如果唐斯被一支摆烂的灰熊追着打……那在季后赛中会发生什么？这就是他成为X因素的原因。如果他全神贯注并打出强硬的防守，尼克斯就有机会。如果不能，他们走不远。
克利夫兰骑士
X因素：莫布里
米切尔和哈登将包揽骑士的大部分得分。但我们都知道哈登的状态有多不稳定。总有一天，骑士会需要其他人的火力支援。某个夜晚，可能会是斯特鲁斯或韦德在外线发炮。而另一个夜晚，则必须是莫布里站出来。
本赛季，莫布里的接球就投三分命中率为30%，运球跳投三分命中率为28%，急停两分球命中率为37%。他在定点投篮回合中的表现仅击败了联盟25%的球员，挡拆顺下击败了40%的球员，低位背打击败了64%的球员。骑士可能在首轮解决猛龙没什么问题，但在第二轮对阵活塞以及之后的比赛中，莫布里必须表现得更好。
多伦多猛龙
X因素：奎克利
奎克利目前伤病缠身。他因足底筋膜炎缺席了一段时间。四月份复出后，他看起来状态平平。现在他的右腿筋又拉伤了。但猛龙需要他来与骑士抗衡。在今年的70场比赛中，他场均得到16.4分，三分命中率为37.4%，在有球和无球状态下都展现出了充满活力的得分天赋。
如果奎克利无法打出表现，这轮系列赛很快就会结束。如果他表现不佳，人们会对他能否在身高仅1.88米、体重86公斤的情况下保持健康并在四月份产出数据产生更多质疑。他只打过两次季后赛——都是在尼克斯——每次他的得分效率都出现了断崖式下跌。是时候证明他能在最大的舞台上有所作为了。
亚特兰大老鹰
X因素：亚历山大-沃克
亚历山大-沃克是老鹰的X因素，因为要想在季后赛走得更远，老鹰需要一位在场上具备巨星级影响力的外线球员。而最近，他看起来就像那样的球员。在过去六周里，他场均得分接近25分，三项命中率达到50/40/90——而此前的场均得分仅为19.8分。作为一名顶级的接球射手，他能突破扑防杀入禁区，在自己擅长的领域表现出色。但现在他的持球回合占有率也提高了。
老鹰开始让亚历山大-沃克发起更多的挡拆，并让他参与更多的手递手配合，目的就是让他持球。这奏效了。效果比以往任何时候都好。他能通过自己创造的突破杀入禁区，并用非惯用手得分。他的急停跳投看起来毫不费力。一切看起来都很轻松。如果这种状态继续下去，谁知道老鹰能走多远。
费城76人
X因素：格莱姆斯
由于接受了阑尾切除手术，恩比德将缺席首轮对阵凯尔特人的开局，甚至可能是整轮系列赛。因此，76人本赛季的征程大概率要结束了。但如果76人能挺住，并且如果恩比德能够复出，那将是因为他们在其他方面填补了得分空缺。马克西、乔治和埃奇库姆将承担其中的大部分责任。但还需要另一个人站出来。必须有一场属于格莱姆斯的比赛。他有时能在几场比赛中分别砍下28、31、25和27分，场均出手20次，看起来像个极具侵略性的持球得分巨星。然后他有时又会在一场比赛中4投0中一分未得，或者7投仅得5分。这令人费解。如果76人能得到一个状态出色的格莱姆斯，也许他能成为帮助球队赢下一两场比赛的X因素。
魔术
X因素：瓦格纳
对于魔术来说，这真是浪费的一个赛季。他们为了得到贝恩付出了五个首轮签，但三分球出手数和命中率依然排在联盟倒数前十。班凯罗没有进步——如果说有什么变化的话，那就是他退步了。而瓦格纳又经历了一个伤病缠身的赛季，出场次数不到一半。但魔术在他一复出就取得连胜，这绝非巧合。这就是他成为X因素的原因：如果没有他极具冲击力的突破、串联球队的传球和多才多艺的防守，魔术哪儿也去不了。有了他，他们至少还能竞争一下。
黄蜂
X因素：迪亚巴特
从来没有人讨论过迪亚巴特。作为一名防守球员，他令人难以置信：联盟中有31名内线球员至少防守了1000次挡拆，迪亚巴特在其中30%的回合中进行了换防。这在NBA中仅次于阿德巴约，排名第二。他能换防后卫，也能换防前锋。他有多次追防大帽。他总是在传球路线上积极拼抢。他在攻防转换中总是拼命奔跑。他的发挥将是黄蜂成为东部真正威胁的关键之一。这使他成为球队的X因素。因为黄蜂不仅仅能得分。他们还能防守。而迪亚巴特是防守体系中巨大的一部分。
作者：Kevin O'Connor
译者：Aaron
